インターフェロン療法の副作用とは？インターフェロン注射の種類と気をつけたい重大な副作用

適用部位

肝臓

悩みや症状

がん・癌

薬効分類

インターフェロン(注射)

インターフェロン療法と3つの種類

まずはインターフェロンがどんなものなのかを確認していきましょう。

インターフェロン療法とは

インターフェロンはサイトカインと呼ばれ、ウイルス増殖を抑制する体内に存在するタンパク質です。
例えば、インフルエンザに感染した時に高熱や関節痛などの症状が起こるのも、インターフェロンが抗ウイルス作用を高めてウイルスを攻撃しているためです。

抗体がそれぞれの病原体に対して攻撃するのに対して、インターフェロンは様々なウイルスに効果を発揮するのが特徴です。
しかし、次々にウイルスが増殖するような病気には体内で作り出させるインターフェロンだけでは治療が追い付かないため、体外からインターフェロンを投与して治療する必要があります。

インターフェロンはC型肝炎などのウイルスが原因となる疾患に加え、がん細胞の増殖抑制や駆除といった作用もあることから、白血病、骨髄腫、腎癌などの治療にも用いられています。
さらに免疫タンパク質の調整作用もあるとされ、免疫が関係する多発性硬化症などにも使用されます。

インターフェロンは筋肉内注射や静脈注射、点滴静注で投与され、治療を行う頻度や期間は薬剤の種類や治療する病気によって異なります。

インターフェロンの種類

インターフェロンは構造式と産生される細胞によってIFN-α、IFN-β、IFN-γの3種類に分類されます。

IFN-αとIFN-βはマクロファージや好中球などの体細胞で産生され、類似した構造を持っており、抗ウイルス作用に加えて細胞増殖と免疫タンパク質を調整する作用があります。
そのため、B型肝炎とC型肝炎の治療に使用されていますが、C型肝炎の治療に関してはインターフェロンを使用しないインターフェロンフリーの治療法が現在の主流です。

一方、IFN-γはT細胞やNK細胞といった免疫細胞で作られ、抗ウイルス作用は弱いことから、腎がんや慢性骨髄性白血病などのがんの治療に用いられています。
しかしながら、新たに開発された抗がん剤などにより、こちらもインターフェロンを使用しない治療法が一般的となりつつあります。

インターフェロン療法の時期ごとの副作用と対策

治療においてはインターフェロンを大量に使用するため、様々な強い副作用が起きるのに加えて、時期によって現れる症状が異なるのが特徴です。
ここではインターフェロンによる時期ごとの副作用の症状と、その対策について紹介します。

インターフェロン療法初期の副作用

インターフェロンの投与を開始して1～2週間の初期には、38℃以上の発熱、倦怠感、関節痛、筋肉痛、頭痛、食欲不振などのインフルエンザ様症状と皮膚症状が現れやすいです。

インフルエンザ様症状はインターフェロン療法を行う方の9割以上の方に起きる最も多いともいわれる副作用で、解熱鎮痛薬や湿布薬を使用して高熱と痛みを和らげ、安静にして過ごしながら対処していきます。
食欲がない時には1回に食べる食事を量を減らして回数を増やしたり、体調に合った食事内容に変更したりするとよいでしょう。
この副作用はインターフェロンの投与を続けることで1～2週間後にはほとんど軽快しますが、体質によっては治療中は症状が続く方もいると言われています。

皮膚症状に関しては発疹やかゆみが注射部位だけに起こるものから、お腹や太ももなどの広範囲に広がるものまであります。
塗り薬や飲み薬で症状を改善させていくのが一般的ですが、副作用の症状が重いと発熱やのどの痛み、リンパ節の腫れとともに発疹が全身に広がり、場合によっては中毒性表皮壊死症を引き起こす恐れがあります。

中毒性表皮壊死症はライエル症候群とも呼ばれ、口唇や口腔、外陰部、眼などを含む全身に痛みを伴う紅斑や水疱、びらんが広がる重篤な疾患です。
進行が早く急激に悪化するので、症状に気づいた時はすぐに医療機関を受診してください。

インターフェロン療法中期の副作用

インターフェロン療法を開始して2週間～3ヵ月の中期には、全身症状、循環器症状、消化器症状、甲状腺機能異常、間質性肺炎、精神症状、眼の症状などが現れることがあります。

微熱や倦怠感などの全身症状は初期と同様に解熱鎮痛薬や湿布薬を使用して症状を改善させますが、一般的には初期よりも症状が軽度であるとされています。
消化器症状では食欲不振や吐き気などの報告がありますが、食事の内容や量を変えたり、必要があれば飲み薬を使用したりしていきます。

一方、注意が必要な副作用は循環器症状、甲状腺機能の異常、間質性肺炎、精神症状、眼の症状です。
循環器症状は心疾患を抱えている方は胸の痛みや不整脈が見られた時に、間質性肺炎は空咳や呼吸困難などが現れた時には医療機関を受診してください。
間質性肺炎に関しては、インターフェロン投与中に小紫胡湯を使用することで発生しやすくなるので併用しないようにしましょう。

さらに副作用の不眠や意欲低下、不安感などによる精神症状が悪化するとうつ状態となることがあります。
うつ症状はインターフェロン使用者の約3割にのぼるとされ、思わぬ行動に繋がる可能性があることからも注意が必要な副作用です。
副作用を防ぐためにも適度に身体を動かし、不眠などの症状が現れたらすぐに医療機関を受診して、睡眠薬や抗不安薬を処方してもらいましょう。
なお、インターフェロン療法においてうつ病は禁忌なので、診断された時にはインターフェロン療法は中止となります。

他にも注意が必要な副作用として眼の症状があり、眼の症状が悪化すると視力低下や眼底出血、白内障、網膜症を引き起こす恐れがあります。
そのため、眼の充血や瞼の腫れ、目やにが見られる時、目がチカチカするような時には医師に相談してください。
また、定期的に眼底検査を受けることも大切です。

インターフェロン療法後期の副作用

インターフェロン療法開始から3ヵ月以上経った頃に見られる副作用は、脱毛、間質性肺炎、甲状腺機能、持病悪化です。

脱毛はインターフェロン療法開始後3～4ヵ月にピークとなる副作用で、投与終了後、約1～3ヵ月続きます。
症状は軽いことが多く、ほとんどが自然に回復しますが、60歳以上では回復まで時間がかかる場合もあります。
もし、脱毛が気になる時はウイッグを着用するとよいでしょう。

また、インターフェロンを長期使用していくと、糖尿病や腎臓病、糖尿病が悪化することもあります。
持病を抱えている方は定期検診を受けるなどして対策しましょう。

ウイルス性肝炎の方が日常生活で注意すること

ここまでインターフェロン療法について解説してきましたが、ウイルス性肝炎を患っている方は日常生活でも注意すべきことがいくつかあります。
自分の健康を守り、大切な人に感染させないためにも注意点を守って生活していきましょう。

他人への感染を防ぐ

B型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルスは、他人に感染させてしまう可能性があります。

B型肝炎ウイルスは血液や体液を介して感染するとされているため、カミソリ・歯ブラシ・タオルの共用、食べ物の口移し、性行為、ピアスの穴あけといった感染リスクの高い行動はしないようにしてください。
さらに、血液や体液のついた絆創膏やガーゼ、生理用品などは、他人が触れることのないようにしっかり包んで処分しましょう。
また、B型肝炎ウイルスに感染した母親から出産時に赤ちゃんに感染する母子感染も起きます。

C型肝炎ウイルスはB型肝炎ウイルスよりも感染力が弱いため、母子感染や性行為などでは感染しにくいと言われていますが、輸血やピアスの穴あけといった血液を介して感染します。
手が触れるなどの通常生活では感染が起こりにくいですが、傷から流血しているような時には注意が必要です。

食事習慣を整える

ウイルス性肝炎は進行を続けると肝がんになるため、肝臓に優しい食事に整えて病気を進行させないことが大切です。
特にC型肝炎の場合、ウイルスは中性脂肪を利用して増殖することから、肥満にならないように注意する必要があります。

食事には主食、主菜、副菜をバランス良く取り入れ、脂質、塩分を摂り過ぎないように注意します。
また、肝臓に鉄が過剰に蓄積している場合には鉄分の多い食品を控え、アルコールは肝臓に負担をかけるため禁酒しましょう。

規則正しい生活を送る

急性の病気に関しては安静が基本ですが、慢性疾患の場合は筋肉を維持するために適度な運動を取り入れることが大切です。
激しい運動を行うよりも継続できるウォーキングなどの軽い運動を行うとよいでしょう。
ただし、腹水やむくみなどの進行した肝硬変は運動は控えるようにしてください。

また、肝性脳症を防ぐためにも規則正しく睡眠を取りましょう。

インターフェロン療法に多い副作用はインフルエンザ様症状

インターフェロンは体内で産生されるウイルス増殖を抑制するタンパク質であり、身体にウイルスが入った時に高熱を出したり、炎症を起こしたりしてウイルスを攻撃する働きがあります。
しかし、次々にウイルスが増殖する病気では作用が追いつかないため、体外からインターフェロンを投与して治療します。

インターフェロンは体内で産生される物質ですが、病気治療のために大量に投与すると様々な副作用を引き起こすことがあり、その症状は時期ごとに異なるのが特徴です。
中でも高熱や関節痛などが現れるインフルエンザ様症状は、約9割の方に起こるとされる副作用で、解熱鎮痛薬や湿布薬などを使いながら症状を改善させます。
他にも皮膚症状や精神症状、眼の症状などの報告もあるので注意が必要です。

インターフェロン療法の副作用は重篤な副作用に進行する恐れが高いので、異変が現れた時には速やかに医療機関を受診してください。